Virginは12か月以内に最初の宇宙打ち上げを目指しています
英国のビジネス界の大物リチャード・ブランソンは、今後12か月以内に宇宙船を打ち上げ、商業宇宙旅行の時代を開始したいと考えています。
「母船は完成しました...ロケットのテストは非常に順調に進んでおり、今日から12か月以内に打ち上げの軌道に乗っていると思います。」
「これは、宇宙旅行のまったく新しい時代の始まりかもしれません。それは商業宇宙旅行になるでしょう」と彼は水曜日遅くにCNNのピアーズモーガンに語った。
彼の会社であるVirgin Galacticは、いつか人を宇宙に送り、政府が運営するプログラムの数分の1のコストで衛星を打ち上げ、最終的には高速の大陸間フライトを提供したいと考えています。
「ロサンゼルスとロンドンの間の約1時間は完全に問題外ではありません」。しかし、会社がそのようなサービスを提供できるようになるまでには何年もかかります。
その間、ヴァージンは宇宙旅行用に約430枚のチケットを1枚あたり20万ドルで推定8,600万ドルで販売しました。
「宇宙船会社を設立するのは安上がりなことではなく、世界中の人々にサインアップしてもらうのは素晴らしいことです」とブランソンは言いました。
同社は、最終的に高く上昇する前に、準軌道飛行で旅行者を連れて行きます。ブランソンは過去に、いつか宇宙にホテルを建てたいと思っていた。
多くの民間企業が、NASAが残したギャップを埋めるために急いでいます。NASAは、国際宇宙ステーション（ISS）への最後のアトランティスミッションを完了して、7月に30年間のシャトルプログラムを終了しました。
今年の初め、米国の宇宙機関は、ボーイング、SpaceX、シエラネバダ、ブルーオリジンの4社に2億7000万ドル近くのシードマネーを配布し、新しい宇宙時代の最初の入札を後押ししました。
